Les crédits carbone ne se valent pas tous : Conférence sur les mines, métaux et minéraux critiques de BMO
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Davantage de sociétés minières se préoccupant de ce qu’elles émettent dans l’atmosphère en plus de ce qu’elles extraient du sol, la demande est appelée à croître sur les marchés volontaires du carbone. Lors de la 32e Conférence sur les mines, métaux et minéraux critiques de BMO, un groupe d’experts a rappelé aux investisseurs, aux dirigeants d’entreprise et aux analystes qu’avant d’entrer sur ce marché, il faut être conscient que les crédits carbone ne se valent pas tous.
Animée par Rachel Walsh, analyste en innovation carbone à BMO, la table ronde intitulée Marchés volontaires du carbone – Le cycle de vie complet réunissait Michael Costa, chef de la direction de Base Carbon Inc., société qui fournit des solutions de financement et des compétences en développement aux marchés volontaires mondiaux du carbone, Chelsea Bryant, directrice générale de la négociation à BMO Radicle, chef de file des services-conseils et des solutions de durabilité, et Justin Cochrane, chef de la direction de Carbon Streaming Corporation, société qui a lancé les achats anticipés de crédits carbone pour faciliter les projets à haute intégrité. Les panélistes ont expliqué pourquoi le marché du carbone est promis à une croissance impressionnante, malgré un ralentissement l’an dernier, en plus d’examiner certains des catalyseurs susceptibles de stimuler la demande de crédits carbone dans un proche avenir.
Évaluer les crédits carbone
Les entreprises qui songent à s’engager dans la voie des crédits carbone doivent d’abord comprendre en quoi consistent leurs émissions des niveaux 1, 2 et 3 pour pouvoir fixer des cibles, a expliqué Chelsea Bryant. « Le marché volontaire du carbone nous procure un moyen rentable d’atteindre ces cibles et de combler la distance qui nous en sépare, quand les projets internes de réduction des émissions ne sont actuellement pas viables d’un point de vue économique ou technologique, » a-t-elle précisé. Les entreprises devront néanmoins veiller à la qualité des projets sous-jacents qui génèrent les crédits carbone, puisque ces crédits doivent absolument être soumis à une vérification qui en confirme l’intégrité.
Vu les différences de coût et de qualité entre divers projets destinés à éviter, réduire et éliminer les émissions, le prix des crédits carbone varie fortement. Parfois, un crédit carbone peut se vendre 2 $ et un autre 1 000 $ bien qu’ils représentent tous deux une tonne métrique de dioxyde de carbone, a souligné Justin Cochrane. Pour cette raison, c’est la qualité de l’actif sous-jacent qui compte pour des sociétés comme Carbon Streaming.
La qualité a son importance
Les sociétés acheteuses de crédits carbone insistent beaucoup sur la qualité pour éviter le risque événementiel, a rappelé Justin Cochrane. Personne ne veut se retrouver dans une situation où l’intégrité d’un crédit carbone sera remise en question en raison d’une base de référence mal calculée.
En fait de qualité, les sociétés acheteuses se soucient de plus en plus d’appuyer des projets qui génèrent des avantages complémentaires au-delà de l’impact carbone, comme des preuves tangibles et reproductibles de promotion de la biodiversité et d’impact positif sur la communauté.
Les registres jouent un rôle important de validation des crédits carbone, a mentionné Michael Costa. Ils aident à déterminer quelle méthodologie a été utilisée pour mesurer les émissions évitées ou le carbone retiré de l’atmosphère. Cependant, le marché n’est pas encore totalement banalisé, d’où des problèmes de liquidité et des disparités de prix.
Le manque de transparence du marché du carbone influence également la tarification, a précisé Chelsea Bryant. « À tout moment, il peut y avoir 50 prix différents pour le carbone puisque le prix des crédits varie selon l’activité visée, la nature du projet, ainsi que le millésime et le volume de l’émission. Les projets se comptant par centaines, l’éventail des prix peut être très étendu. Par ailleurs, vu le manque de transparence, deux crédits présentant exactement les mêmes caractéristiques [projet, millésime, volume] peuvent se négocier à des prix différents au même moment. C’est une nuance très importante à retenir. »
Le marché du carbone continue d’évoluer
Le marché est encore en phase de développement, mais les panélistes ont convenu que l’inaction demeure le risque principal. « Nous avons besoin de politiques gouvernementales, du soutien de l’État. Le prix du carbone doit monter si nous voulons sérieusement réduire les émissions », a affirmé Justin Cochrane, ajoutant qu’en 2050, le marché aura besoin de projets absorbant entre 10 et 15 gigatonnes métriques de carbone par année.
« Il n’existe actuellement aucune technologie parfaite pour permettre à une entreprise de réduire ses émissions nettes à zéro », a rappelé Chelsea Bryant, soulignant que les entreprises ont absolument besoin du marché volontaire du carbone pour réaliser leurs objectifs d’abaissement des émissions des niveaux 1, 2 et 3. « L’absence de solution parfaite ne doit pas être un frein à l’amélioration. »
Faits saillants – Conférence sur les mines, métaux et minéraux critiques de BMO
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