J’ai récemment animé une discussion avec trois experts de divers secteurs sur la façon dont les entreprises peuvent tirer parti de la durabilité comme avantage concurrentiel. Nos participants étaient : 

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  Tim Faveri, vice-président de la durabilité mondiale à Nutrien, l’un des principaux fournisseurs mondiaux d’intrants et de services liés aux cultures. 

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  Aysu Katun, vice-présidente du développement durable, à Greif, un fabricant mondial d’emballages industriels. 

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  Torsten Lichtenau, chef des pratiques de transition du carbone à Bain & Co., une société mondiale de service-conseils en gestion. 

Ils ont fait part de leurs observations, tirées d’expérience durement acquise, sur la façon dont les initiatives de durabilité des entreprises peuvent contribuer au rendement financier, et ils ont offert des conseils pratiques sur la façon d’aborder ces initiatives.  

Jetez un coup d’œil au balado basé sur la discussion : 

_{Ce balado est en anglais seulement.} 

L’une des clés pour faire progresser la durabilité est de comprendre ce qu’elle signifie dans le contexte précis d’une entreprise. Cela peut comprendre la compréhension des incitatifs offerts, les attentes de vos clients et la réglementation en place ou à venir. Comme M. Lichtenau l’a expliqué, ces facteurs peuvent varier en fonction du secteur d’activité en question. 

Par exemple, l’emballage est un secteur qui a compris la nécessité d’une plus grande durabilité, et les consommateurs ont montré des préférences claires pour les emballages de produits respectueux de l’environnement. Le message est clair : il y a des occasions de revenus croissantes pour les entreprises qui investissent dans la durabilité. 

En effet, le plus récent sondage mené par l’Institut pour le climat de BMO auprès de dirigeants d’entreprise le confirme, car il révèle que les attentes des clients poussent de plus en plus les entreprises en Amérique du Nord à faire face aux répercussions des changements climatiques. Interrogés sur les raisons pour lesquelles leurs entreprises prennent des mesures en faveur du climat, les répondants qui ont cité les attentes des clients et des investisseurs sont passés à 38 % et 25 %, respectivement, contre 31 % et 22 % dans le sondage précédent de 2023.  

Pour de nombreuses entreprises, la conformité à divers règlements en matière de durabilité est une exigence. Toutefois, comme Mme Katun l’a expliqué, cela n’a pas à être un fardeau. Au contraire, en respectant ou en dépassant les exigences réglementaires, il peut y avoir des occasions de créer de la valeur en générant des revenus, en renforçant la reconnaissance de la marque ou en améliorant l’efficience opérationnelle.  

Cette redéfinition des changements climatiques comme une occasion d’améliorer les produits et les services a fait l’objet d’un autre événement client récent avec Tom Steyer, coprésident-directeur général de Galvanize Climate Solutions, une société d’investissement mondiale axée sur le climat. 

Mme Katun a également donné l’exemple de la façon dont les clients de Greif dans le secteur des produits chimiques avaient pris de l’avance dans l’intégration de la durabilité dans leurs activités. Greif a saisi l’occasion et a collaboré avec les clients sur des solutions d’emballage durables et circulaires, ce qui a ouvert une autre source de croissance des revenus pour l’entreprise.  

L’un des conseils les plus simples du groupe d’experts a été de tirer parti des tendances en matière de durabilité où l’élan économique est déjà clair. Par exemple, selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables, 90 % de l’augmentation de la capacité électrique mondiale en 2024 provenait de l’énergie renouvelable. Cela est attribuable à la baisse des coûts, à l’offre en plein essor et à la croissance de la demande en raison de la souplesse, de la rapidité du déploiement et de l’adaptabilité inhérentes des énergies renouvelables. 

Pour de nombreuses entreprises, les énergies renouvelables – combinées au stockage d’énergie – sont une solution évidente qui réduit les coûts et renforce la résilience énergétique, tout en réduisant considérablement les émissions de gaz à effet de serre.  

Mme Katun a fait remarquer qu’il existe de nombreux sujets liés à la durabilité que les entreprises peuvent prendre en considération, notamment le climat, les pratiques équitables de travail, la biodiversité et les déchets. Cela peut sembler énorme. Toutefois, une bonne stratégie de durabilité n’a pas besoin de tout couvrir. De nombreux aspects ne seront pas pertinents pour vos activités. La stratégie la plus pratique consiste plutôt à se concentrer sur les deux ou trois principales occasions qui peuvent avoir l’incidence la plus importante sur votre entreprise. 

Mme Katun a déclaré qu’au cours des premières étapes du programme de durabilité de Greif, elle s’est concentrée uniquement sur la consommation d’énergie en Amérique du Nord. Le programme a ensuite pris de l’ampleur.  

M. Faveri a également ajouté que la clé est de rester concentré sur les objectifs de durabilité, qu’ils soient en vogue ou non à un moment donné. La valeur est habituellement générée au fil des ans, et non des trimestres, et ce qui servira les entreprises pendant une longue période, c’est une vision à long terme de la durabilité.